豐田變速箱專利申請惹遐想 或為照顧小眾用戶

據(jù)外媒報道，盡管雙離合器變速箱（dual-clutch transmissions）性能卓越，且近期涌現(xiàn)的傳統(tǒng)型自動變速箱的表現(xiàn)也尤為出色，但仍有一小部份駕駛員對手動變速箱情有獨鐘，“拯救手動變速箱”已成為了這類人士內(nèi)心的吶喊。

據(jù)稱，豐田正致力于采用其獨有的技術途徑，為一款手動變速箱提供部分程度的自動化功能。據(jù)Motor1網(wǎng)站報道，豐田已遞交一份文件，欲為旗下的一款手動變速箱申請產(chǎn)品技術專利，該款變速箱可自動操作部分特定功能，但會將檔位選擇的最終決定權留給駕駛員。

該款變速箱的設計理念

據(jù)該專利申請文件顯示，這款變速箱的運行設計理念與普通的手動變速箱相似，但其能夠自動脫開離合器并切換到空檔（neutral），同時使車輛保持空檔滑行（coasting）的狀態(tài)。據(jù)推測，該設計旨在實現(xiàn)省油。此外，定位銷（也有譯為“鎖緊銷”，locking pins）將發(fā)生嚙合，防止駕駛員在當前車速下將檔位調(diào)得過低或過高，從而避免發(fā)動機過載（lugging），也能防止發(fā)動機因轉速過快而損壞。

上述目標的實現(xiàn)并不需要什么驚人的先進技術，電子伺服系統(tǒng)（Electronic servos）可輕易地來回移動排檔桿（gearshift lever），而定位銷不僅緩解了C4雪佛蘭Corvette“跳檔（skip shift）”，還能防止最現(xiàn)代的手動變速箱出現(xiàn)逆向換檔（shifting into reverse），除非你確實想要執(zhí)行該操作，但這一特殊技術應用確實是有與眾不同之處。

由于設計理念的原因，似乎該款變速箱只能切換到空檔，當你想要再次加速時，已無法再調(diào)檔。這意味著駕駛員將新增許多操作，甚至可能因繁瑣的操作而感到惱怒。若通過合理的設計，該換檔鎖定裝置（lockouts）可防止被切換至不適合的檔位，對于那些在換檔操作方面經(jīng)驗不足的駕駛員而言，該設計的實用性將表現(xiàn)得尤為明顯。若嚴格按照燃油經(jīng)濟性進行設定時，當某些儀表盤指示燈亮起并提示進行升檔操作時，用戶可能無法相關操作來確保發(fā)動機處于所需的動力區(qū)（powerband）內(nèi)，即使犧牲燃油經(jīng)濟性也無法實現(xiàn)。

對豐田專利申請的猜測

這不禁令我們十分好奇，豐田為何申請該項專利？據(jù)《洛杉磯時報（Los Angeles Times）》透露，盡管該變速箱設計確實擁有一定的優(yōu)點，但在美出售的新車中，配置手動變速箱的車輛所占比例已不足3%，而愿意使用該類變速箱的用戶已經(jīng)很少了，豐田為何要為其工程設計投入大量的人力及精力呢？

在全球其他地區(qū)，手動變速箱依然很普遍，但各類自動變速箱已大幅改善了車輛的駕駛操作及燃油經(jīng)濟性，駕駛員自行換擋的幾率極低。此外，隨著車企對車輛電氣化及自動化的大力推動，對未來變速箱的需求很可能會徹底消失。為此，豐田的專利申請動機真的讓人難以猜透，沒準是為了照顧小眾用戶。

本文來源：蓋世汽車